庄子曾为漆园吏，对百姓的苦难有着深切同感。他渴望诸侯们能够理解百姓疾苦，期盼社会清明。由于史书记述不多，人们只能通过《庄子》中的故事、寓言所传达的信息，勾勒出其人格的基本方面，这对于今人深入认识和研究庄子及其思想有着重要的价值。
志在九霄的理想主义者
翻开《庄子·逍遥游》（以下只注篇名），人们无不被庄子的宏伟志向所折服。像鲲鹏展翅，抟扶摇而上九万里，“绝云气，负青天”等，意境超远，没有宏大抱负者绝不可能写出如此瑰丽恢弘的文字来。庄子亦是通过鲲鹏抒发自己追求自由的凌云之志。
《天下》篇曾表达了他关爱民众，护佑苍生的社会理想。其实，从《庄子》中人们不难看出，他心中饱含了对民众的深厚感情。他讲过“治国去之，乱国就之。医门多疾”，如此入世的豪言壮语。他理想的圣人，是顺民意，无私心，不自恃，勿算计百姓。他亦为当时“天下大乱，贤圣不明，道德不一……内圣外王之道，闇而不明，郁而不发”的乱局悲愤不已。这说明庄子的血是热的。他对社会现实并非冷漠，而是由于他性格孤傲、疏于权术等原因而无法实现抱负，最终选择了与统治者不同之路。
身居陋巷的青云之士
宋人曹商出使秦国，得到很多赏赐。他见到庄子后大加炫耀，却被庄子斥为舐痔之举。
庄子曾称赞列子虽然穷困，却很有骨气。郑国子阳为显示自己爱才，给列子送粮，被列子谢绝，其妻不解。列子说，子阳并不了解我。他是听了别人的话给我送粮，将来他也会听别人的话怪罪我，这是我不接受的原因。
庄子还对伯夷，叔齐宁愿饿死，也不肯做周王朝高官的高尚人格倍加称道。庄子说，虽然贫贱也不会因追求利禄而累伤形体。现在有一些人把失去利益看得很重，见到名利就不顾性命地追逐，这不是糊涂吗？
庄子说，古之至人，借道于仁，寄居于义，游乐于逍遥境地，生活在粗简的土地上，可以抱朴守真，清静无为。真人处卑贱而不疲困，尽数给予别人而自己更加富有。他们守道、修道，以达到精神的“无所待”，畅游于“无何有之乡”，所以，对物质生活要求很低。像列子，伯夷，叔齐等都是安贫乐道的圣贤。这正是庄子内心所坚守的。人们从《庄子》的言论中可以推测，庄子生活得确实比较艰难。《山木》篇说他“衣敝履穿”。曹商讥笑他“处穷闾厄巷，困窘织屦，槁项黄馘”。这些情况虽出自寓言，但绝非空穴来风，在某种程度上可以窥见庄子的窘境。
心系百姓的思想家
战国中期，诸侯们攻城略地，生灵涂炭。庄子心忧民众，想解民于倒悬。他告诫君王们，要考虑百姓的基本需求，让他们能够纺织而衣，耕田而食。他还说：“势为天子，未必贵也；穷为匹夫，未必贱也；贵贱之分，在行之美恶。”把批判矛头直接指向了当时的统治者。
《山木》篇说，北宫奢为卫灵公募捐造钟，在城外设立祭坛，三个月左右两组编钟铸成。王子庆忌惊奇地问：“你用了什么办法？”北宫奢说，只是一心造钟，由众人自愿捐献，从早到晚募集，百姓丝毫不受损伤。庄子以此劝导统治者：搞建设不能强征，顺民意，百姓理解了就配合，能收到事半功倍之效。
庄子说，统治者无为而治，就不会有战乱之患和杀戮之刑。顺应自然就会使人养成良好品德，妄为则会产生残害心理。他质问君侯们，屠杀别国的人民，兼并别人的土地，用来奉养自己的私欲，这种战争有什么好处？胜利究竟表现在哪里？他说，在《触蛮之争》中，两国为争夺土地打仗，战死者达数万人。他对统治者的行为深感失望，其丑恶行径罄竹难书！
顺势而为的智者
庄子有顺应时势的大智慧。他说：“天下有道，则与物皆昌；天下无道，则修德就闲。”他批评孔子固执地到处推行周礼无异于陆地上行舟。古时的礼法，可贵的不是因为它们相同，而是因为它们都适合了当时的实际情况，能使天下太平。所以，礼义法度应因时而变。
由此，人们能够清晰地看到真实的庄子，他像鲲鹏般志向高远，却甘于清贫；他孤傲不群，却心系百姓；他看透世道炎凉，却始终怀抱赤子之心。千百年来，他那闪耀着智慧光芒的思想，始终指引着中国文人的精神世界。
这可能就是2000多年过去了，我们为何还依然喜欢他的原因吧！
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